Doar în România, potrivit ultimelor statistici, sunt înregistrați aproape 3 milioane de câini cu stăpân, la care se adaugă cei maidanezi. În întreaga lume, însă, se estimează că trăiesc peste 500 de milioane de blănoși, cu sau fără proprietari. Ce au aceştia în comun este faptul că sunt domesticiți, indiferent dacă aparţin unei familii sau locuiesc pe străzi.
De când trăiește câinele în preajma omului? Părerile cercetătorilor sunt împărțite, la fel cum sunt și teoriile referitoare la originile patrupezilor. Cea mai acceptată teorie este că strămoșii blănoșilor ar fi lupii, iar domesticirea acestora s-ar fi produs în urmă cu aproximativ 15.000 de ani, când și oamenii au început să locuiască în așezări permanente.
Câinii au descoperit astfel o nouă sursă de hrană, în resturile de mâncare și gunoaie ce erau aruncate în apropierea așezămintelor. Oamenii de știință spun că nu a durat mult până când patrupezii s-au integrat în peisaj, fiind considerați de localnici de ajutor, deoarece nu lăsau alte animale sălbatice să se apropie.
Fiind prin natura lor animale cu un comportament teritorial, câinii lătrau și alungau orice intrus. În timp, au devenit parte din comunitate și și-au dovedit utilitatea și la vânat sau la paza cirezilor de animale.
Datorită calităților deosebite și a loialității de care dă dovadă, câinele și-a câștigat de-a lungul istoriei statutul de „cel mai bun prieten omului”. În prezent, blănoșii care locuiesc alături de stăpânii lor sunt parte din familie, primind dragoste și afecțiune, dar și îngrijirea necesară: hrană și asistență medicală atunci când este cazul.
