Știați că fiorosul tigru și pisica au același ADN în proporție de 95,6%? Aceasta este concluzia la care a ajuns un grup de cercetători din Coreea de Sud și care, de altfel, a fost publicată în Nature Communication. Separarea genetică a acestor animale ar fi început în urmă cu 10,8 milioane de ani.
Obiectivul cercetărilor oamenilor de știință a fost acela de a găsi soluții pentru conservarea speciei de tigri. La ora actuală, în întreaga lume, ar mai trăi în sălbăticie aproximativ 4.000 de tigri, un număr incredibil de mic, ceea ce face ca specia să fie în pericol de dispariție. Pentru a afla cât mai multe despre cum au evoluat de-a lungul timpului diferitele specii de tigri, cercetătorii au comparat caracteristicile genetice ale tigrului Amur, în vârstă de 9 ani, care trăiește în grădina zoologică Everland, din Coreea de Sud, cu cele ale unor feline care trăiesc în libertate: tigru bengalez, tigru african alb, leul african și leopardul de zăpadă, cu scopul de a identifica posibilitățile de perpetuare a speciei.
În urma studiilor a reieșit faptul că deși ambele sunt feline, diferențele dintre pisica domestică și tigru sunt semnificative chiar dacă este vorba despre doar 4,4% ADN diferit. Pe lângă deosebirile evidente precum mărimea, diferențele dintre cele două animale țin și de structura mușchilor, mult mai dezvoltată la tigru sau de capacitatea ridicată a acestuia de a digera proteinele. De unde și faptul că alimentația tigrilor se bazează doar pe carne crudă. Mai mult, tigrul și-a dezvoltat de-a lungul timpului abilitatea de a rezista la temperaturi scăzute sau în medii cu un nivel scăzut de oxigen. Una dintre trăsăturile comune ambelor feline este accea că sunt greu de dresat.
