Cel mai dezvoltat simţ al câinilor este mirosul. Mult mai dezvoltat decât al oamenilor, mirosul permite câinilor să urmărească piste, să localizeze persoane dispărute sau să distingă prezența anumitor medicamente sau să descopere stupefiante. De asemenea, unii dintre patrupezi pot identifica cu ajutorul mirosului lor anumite boli.
Având în vedere contextul actual, ne întrebăm firesc dacă patrupezii ar putea ajuta la diagnosticarea COVID-19?
Mirosul – incredibila superputere a câinilor
Multe studii au arătat rezultate surprinzătoare cu privire la incredibila capacitate a patrupezilor – sensibilitatea olfactivă, cu mult superioară celei a oamenilor.
Datorită acestei abilități incredibile, câinii ne pot ajuta în multe sarcini, cum ar fi localizarea trufelor, urmărirea prăzii, detectarea drogurilor și a bombelor sau salvarea oamenilor în urma unor catastrofe naturale sau a accidentelor.
Deși este o utilizare mai puțin cunoscută a simțului mirosului, unii câini sunt instruiți pentru a putea detecta diverse afecţiuni: de la debutul unei crize, a unei boli sau chiar boli aflate într-un stadiu avansat.
Deși există rase de patrupezi care sunt mai potriviţi pentru acest tip de instruire, simţul oflactiv extrem de dezvoltat este valabil pentru toți câinii. Acest lucru se datorează faptului că patrupezii sunt înzestraţi cu mai mult de 200 de milioane de celule detectoare de mirosuri. Pentru comparație, oamenii dispun de aproximativ 5-6 milioane de astfel de celule. În plus, centrul olfactiv al creierului câinelui este extrem de dezvoltat, de aceea o mare parte din creierul său este dedicat interpretării mirosului. Simțul mirosului la câini este mult mai puternic decât orice alt detector creat de oameni. Din toate aceste motive, s-au lansat studii pentru a determina dacă blănoşii pot detecta virusul SARS-CoV-2.
Capacitatea olfactivă a câinilor eficientă în descoperirea bolilor
Simțul mirosului câinilor este atât de fin şi de bine dezvoltat încât le permite acestora să detecteze bolile la oameni. Desigur, această capacitate necesită formare prealabilă. Capacitatea olfactivă a câinilor s-a dovedit a fi eficace în detectarea unor afecțiuni precum cancerele, diabetul, malaria, boala Parkinson sau chiar epilepsia.
Fiecare patologie are propria amprentă și caracteristică pe care câinele este capabil să o descopere şi să o simtă cu ajutorul mirosului. În plus, câinele este capabil să detecteze o boală chiar înainte ca testele medicale să confirme un diagnostic.
Depistarea precoce este fundamentală pentru îmbunătățirea prognosticului bolilor, cum ar fi cancerul. La fel, anticiparea creșterii glucozei în cazul diabeticilor sau a crizelor epileptice aduc beneficia majore, precum și o îmbunătățire a calității vieții celor afectați. Această superputere a patrupezilor permite oamenilor de știință să identifice biomarkerii cu care pot dezvolta teste pentru a facilita diagnosticul.
Câinii pot detecta Coronavirusul?
Pe scurt, câinii sunt învățați să caute componenta chimică caracteristică a bolii pe care doresc să o detecteze. Formarea câinilor în această disciplină, aceea de a identifica bolile, durează câteva luni și este efectuată de profesioniști. Având în vedere experienţa pratrupezilor în a detecta bolile, oamenii de știință s-au întrebat dacă aceştia pot detecta noul coronavirus.
Recent, Universitatea din Helsinki a încheiat teste preliminare care dovedesc capacitatea câinilor de a detecta Covid-19. În plus, patrupezii astfel antrenaţi pot detecta noul coronavirus chiar cu 5 zile înainte să apară simptomele, mai repede și mai eficient decât testele medicale utilizate astăzi.
